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抗生素飼料的悖論

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日期：2013-12-24 15:58
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抗生素曾是畜牧業(yè)的革命，大幅降低動物患病率，更保證了日益增長的肉食需求量。雖然動物體內(nèi)殘留的抗生素對人體的直接毒性很小，但動物的耐藥細菌會通過空氣、污水和土壤傳遞到人，將來一旦發(fā)生細菌感染，很可能無藥可治。

　　在美國，買抗生素比買槍難。

　　這句流行語應(yīng)該加一個狀語——對于人類而言。對于動物而言，抗生素的供應(yīng)幾乎不受限制。

　　既不需要生病，更不需要獸醫(yī)的處方，只是出于促進動物生長的考慮，農(nóng)場主就可以買到抗生素，混入飼料和水中。

　　根據(jù)一組被廣為引用的數(shù)據(jù)，在美國，將近80%的抗生素被用于動物養(yǎng)殖。用于養(yǎng)殖業(yè)的抗生素的數(shù)量是用于人類醫(yī)療的4倍。

　　美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)決心改變這種情況：2013年12月11日出臺了一份指導性的文件，限制抗生素在養(yǎng)殖業(yè)的濫用，尤其是禁止抗生素作為飼料添加劑刺激動物生長。

　　定時炸彈

　　作為20世紀最偉大的發(fā)現(xiàn)之一，抗生素幫助人類戰(zhàn)勝了曾經(jīng)無堅不摧的細菌，使得人類的壽命平均提高了10歲。

　　當動物學家在1950年代偶然發(fā)現(xiàn)它還有促進動物生長預(yù)防疾病的功能，更是給全球的畜牧業(yè)帶來了一場革命。

　　多項研究證實，在飼料中添加抗生素后，動物的生長速度和飼料利用率提高了5%到10%。60年來，沒有人知道抗生素為什么能加快動物的生長，科學家推測，抗生素能幫助動物預(yù)防低級別的疾病，改善它們的營養(yǎng)吸收系統(tǒng)，從而促進生長。紐約大學的微生物學家布雷瑟認為，這些藥物促使細菌更瘋狂地吸收熱量，并導致機體迅速增重。

　　1950年，F(xiàn)DA首次批準抗生素用作飼料添加劑后，抗生素作為促生長劑廣泛應(yīng)用，大幅度降低了動物養(yǎng)殖的生產(chǎn)成本，發(fā)病率和死亡率。

　　此后，健康的動物也被喂食抗生素，以提高生長速度和防止集約化的養(yǎng)殖方式帶來的疾病。集約化的養(yǎng)殖方式使得養(yǎng)殖業(yè)的生產(chǎn)效率大大提高，但過于擁擠和不衛(wèi)生的環(huán)境，但也增加了動物傳染病的危險。

　　抗生素使養(yǎng)殖場能夠限制牲畜的飼養(yǎng)空間和活動，同時保持動物處于最佳健康狀態(tài)。如果沒有抗生素，集約化畜牧系統(tǒng)可能不會成為利潤豐厚的生產(chǎn)模式。

　　從此，現(xiàn)代養(yǎng)殖體系逐漸陷入了依賴和濫用抗生素的困境——原本用于治療疾病的藥物變成了一種生產(chǎn)工具。畜牧業(yè)一度消耗了全球一半的抗生素用量。

　　雖然抗生素的應(yīng)用促進了畜牧業(yè)的發(fā)展，讓更多人以低廉的價格購買更多的肉制品，但卻帶來了一個全球性的健康危機——耐藥細菌的流行帶來的死亡威脅。

　　根據(jù)中華預(yù)防醫(yī)學會醫(yī)院感染控制學會主任委員胡必杰的說法，中國每年因細菌耐藥導致的死亡人數(shù)大約有50萬人。

　　而美國疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù)顯示，美國每年有超過200萬人因感染耐藥細菌而患病，其中23000人死于耐藥細菌的感染。

　　耐藥細菌并不是生來就如此強大，實際上，它是人類一手造成的，正是人類對抗生素的濫用造就了細菌的耐藥能力。

　　實際上，從抗生素投入使用的第一天，它對抗細菌的威力就在減弱。生物要延續(xù)它的種族，就需要產(chǎn)生抵抗外來侵害的能力，對細菌而言，就是對抗生素耐藥的能力。

　　科學家的目標是，在盡可能保持現(xiàn)有抗生素有效性的同時，研發(fā)出新的藥物代替那些逐漸失效的抗生素。

　　不幸的是，細菌的耐藥能力越來越強，研發(fā)一種新的抗生素需要十年，而讓這種新的抗生素失效，只需要兩年。

　　抗生素在醫(yī)療和畜牧業(yè)兩個領(lǐng)域的濫用，加劇了耐藥細菌的蔓延，“人類在醫(yī)療領(lǐng)域的使用對此有貢獻，但養(yǎng)殖業(yè)同樣難辭其咎。”

　　在美國，與用于動物身上的抗生素相比，用于治療類疾病使用的抗生素數(shù)量少得多了。2011年，有超過13600噸的抗生素被用于動物養(yǎng)殖，而用于治療人類疾病的抗生素數(shù)量是3600噸。

　　中國也是抗生素大國，2006年，中國每年生產(chǎn)抗生素為21萬噸，出口3萬噸，其中有9.7萬噸——年產(chǎn)量的 46.1%——用于畜牧業(yè)。7年之后，業(yè)內(nèi)人士估計，中國抗生素的年產(chǎn)已經(jīng)超過40萬噸。

　　長期在動物飼料中添加低劑量的抗生素——這主要是為了刺激動物生長，而不是治療動物疾病，是一件十分危險的事情，類似于在動物身上進行培養(yǎng)耐藥細菌的大型實驗。

　　美國伊利諾伊大學的科學家發(fā)現(xiàn)，土壤和農(nóng)田地下水中的細菌從來自豬的腸道菌那里獲得了耐受四環(huán)素的耐藥基因。

　　作為促生長劑加入飼料的抗生素的劑量不足以殺死細菌，相反，細菌對抗抗生素的能力會得到鍛煉，養(yǎng)殖場和食用動物被培養(yǎng)成為一個蓄積耐藥基因的細菌庫。

　　據(jù)《南方周末》報道，為了查清養(yǎng)豬業(yè)中耐抗生素基因的種類和存在情況，中國科學院城市環(huán)境研究所研究員朱永官在北京、浙江和福建的三家大型養(yǎng)豬場對豬的糞便進行了采樣。密歇根州立大學的實驗室檢測了這些樣本，發(fā)現(xiàn)了149個耐藥基因，這些基因的出現(xiàn)頻率比對照樣本高出192到28000倍。

　　雖然動物體內(nèi)殘留的抗生素對人體的直接毒性很小，但動物的耐藥細菌會通過空氣、污水和土壤傳遞到人，在人體內(nèi)埋下一顆定時炸彈，將來一旦發(fā)生細菌感染，很可能無藥可治。

　處方藥飼料

　　醫(yī)學界早就意識到養(yǎng)殖業(yè)抗生素的濫用導致的耐藥細菌泛濫。FDA于1970年成立特別小組，調(diào)查調(diào)查養(yǎng)殖業(yè)與細菌耐藥性之間的關(guān)系。

　　特別小組在時任FDA獸醫(yī)處處長范豪·韋林博士的帶領(lǐng)下，經(jīng)過2年的調(diào)查，在1972年發(fā)布報告稱，抗生素飼料添加劑會導致動物腸道中耐藥細菌的增加，并傳染給人類，增加健康風險。

　　FDA積累了大量證據(jù)，1977年向美國國會提交了禁止在動物飼料中使用青霉素，限制使用四環(huán)素和金霉素的建議，但遭到了制藥業(yè)和農(nóng)場主的聯(lián)合抵制。制藥公司和養(yǎng)殖業(yè)的代表認為，這是“對自由企業(yè)的攻擊”，限制令一旦頒布，將大大增加動物養(yǎng)殖的成本，畜牧業(yè)將無法滿足市場對肉類的需求。

　　在農(nóng)業(yè)和制藥業(yè)的利益主宰下，國會以“缺乏決定性數(shù)據(jù)”為由否決了FDA的提案。根據(jù)時任FDA局長唐納德·肯尼迪的說法，當時已經(jīng)有足夠的證據(jù)證明限制抗生素使用的合理性，但來自農(nóng)業(yè)和制藥業(yè)的激烈反抗，使他們輸?shù)袅四菆鰬?zhàn)爭。

　　倒是歐洲先行一步，瑞典是最早行動的國家，1986年就全面禁止抗生素在動物飼料中的應(yīng)用，丹麥隨后跟進，2000年始，丹麥的農(nóng)場主只能在持有獸醫(yī)處方時，才能購買抗生素用于治療動物疾病。最強大的禁令來自歐盟，從2006年1月1日起，歐盟所有成員國全面禁止動物使用抗生素促生長飼料添加劑。

　　雖然為此付出了代價，養(yǎng)殖業(yè)的成本提高了8%－15%。在最初的兩年里，瑞典養(yǎng)豬業(yè)至少多消耗了7萬噸飼料，而豬仔腹瀉的發(fā)病率也從1%－15%提高到50%。丹麥養(yǎng)殖業(yè)禁用抗生素的第一年，生豬的發(fā)病率達到歷時巔峰。

　　但抗生素濫用的情況確實有所改觀，瑞典2004年抗生素的使用量比1986年禁令頒布前減少了65%，丹麥養(yǎng)殖業(yè)抗生素的消費總量從 1994 年的206噸減少到2003年的102噸，丹麥人感染耐藥性腸球菌的數(shù)量也不斷減少。

　　FDA自1977年輸給制藥業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)之后，在長達36年的時間里，都沒能組織起系統(tǒng)的反擊，只是零星出臺了一下政策規(guī)范動物抗生素的使用。

　　FDA在2008年試圖限制頭孢菌類抗生素在養(yǎng)殖業(yè)中的使用，但又一次在制藥公司和養(yǎng)殖業(yè)的聯(lián)合抵制下失敗。

　　2010年，F(xiàn)DA開始公布抗生素用于養(yǎng)殖業(yè)的數(shù)量，多數(shù)抗生素被用于動物，而不是治療人類疾病，甚至由于養(yǎng)殖業(yè)的阻撓，F(xiàn)DA也不清楚這些抗生素是被用于刺激動物生長，還是治療動物疾病。天平開始導向公共衛(wèi)生的政策制定者。

　　當2012年，F(xiàn)DA再次推出2008年撤回的頭孢菌類抗生素的禁令時，阻力就小得多了。

　　同年4月，F(xiàn)DA出臺非強制性的措施，建議動物抗生素的生產(chǎn)商本著自愿原則，停止將抗生素出售用作飼料添加劑，以應(yīng)對當前嚴峻的細菌耐藥性危機。農(nóng)場主們可以在獸醫(yī)的監(jiān)督下，使用抗生素預(yù)防和治療動物疾病。

　　今年12月FDA出臺的指導文件是采納了公眾和業(yè)界的意見后的更新版。

　　FDA要求動物抗生素的制造商改寫藥物標簽，刪除抗生素促進生長的說明，今后抗生素僅被允許用于動物疾病的預(yù)防和治療。

　　這就意味著，如果農(nóng)場主們繼續(xù)購買抗生素用于刺激動物生長，就變成了非法行為。按照FDA的最終方案，要購買抗生素，需要在有執(zhí)照的獸醫(yī)監(jiān)督下進行。換句話說，抗生素變成了處方藥。

　　“這是一個翻天覆地的變化，”FDA副局長邁克爾·泰勒說，“無需處方?jīng)]有監(jiān)管，在任意的飼料商店都能買到抗生素的情況將發(fā)生變化。”

　　值得注意的是，這份指導性文件僅僅是要求，而不是強制制藥公司做出改變。市面上最大的兩家動物抗生素的生產(chǎn)商已經(jīng)表示愿意遵守FDA的新規(guī)則，但FDA沒有透露具體的公司名稱。

　　其余的制藥公司將會在90天內(nèi)告知FDA是否會執(zhí)行新的規(guī)則。泰勒對此顯得很有信心，根據(jù)此前的反饋，制藥公司會遵守新的規(guī)定。

　　“如果有公司不執(zhí)行新規(guī)，F(xiàn)DA將會尋求其他的管控措施，” 邁克爾·泰勒說。

　　但不是所有人都樂觀，批評者擔心，新的規(guī)則有一個致命的漏洞，養(yǎng)殖業(yè)持續(xù)使用低劑量的抗生素混入動物的飼料中，除了刺激動物生長，還出于預(yù)防疾病的考慮，新的規(guī)則仍然允許抗生素被用于動物疾病的預(yù)防，這就意味著，養(yǎng)殖業(yè)可以繞開禁令，繼續(xù)給健康的動物喂食抗生素。

　　“即使禁止所有的抗生素用于刺激動物生長，但許多抗生素仍然能夠以類似的方式使用下去，”約翰霍普金斯大學的科學家基夫·納赫曼在接受《紐約時報》采訪時說。

　　納赫曼認為，更有力的措施是禁止抗生素用于預(yù)防動物疾病，這樣做能把抗生素限制在動物疾病的治療，這個范圍要小得多。

　　紐約的民主黨眾議員路易絲·斯勞特，美國國會中唯一的微生物學家，多年來一直致力于推動立法限制農(nóng)場中的抗生素使用，她指出，在應(yīng)對養(yǎng)殖業(yè)抗生素濫用導致的耐藥細菌危機中，F(xiàn)DA的行動是“不充分的”。

　　“遺憾的是，這已經(jīng)是FDA多年邁出的最大的一步，但在這樣一場空前的公共健康危機中，這是遠遠不夠的。”

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